Copa do Mundo | Mata-mata Começa com Favoritos Sob Pressão e Brasil com Confronto Difícil

Com o fim da fase de grupos, mata-mata chega com combates difíceis às favoritas à Copa do Mundo

A Copa do Mundo entra em sua fase decisiva a partir deste domingo. Com 32 seleções ainda vivas, a segunda fase abre uma sequência de 16 confrontos eliminatórios que mistura favoritos tradicionais, seleções em ascensão e duelos capazes de transformar essa fase em uma “máquina de zebras”.

Brasil x Japão

O Brasil entra na segunda fase com a responsabilidade de quem chega invicto e ainda carrega a expectativa pelo hexacampeonato. A Seleção enfrenta o Japão nesta segunda-feira, em Houston, em um confronto que pode parecer favorável no papel, mas exige atenção total neste cenário de eliminação direta.

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Na fase de grupos, o Brasil somou duas vitórias e um empate, com destaque para a produção ofensiva de Vinícius Júnior, autor de quatro gols, e Matheus Cunha, que marcou três vezes. O desempenho colocou a equipe entre as seleções mais eficientes da primeira fase e reforçou a confiança para o início do mata-mata.

O Japão também não perdeu na competição. A equipe avançou com uma vitória e dois empates, sustentada por uma defesa organizada e por jogadores como Daichi Kamada e Ayase Ueda, ambos com dois gols no torneio. É uma seleção que costuma reduzir espaços, e aproveitar espaços pelas alas com velocidade e dinamismo.

Por esses motivos, o desafio brasileiro não será apenas impor qualidade técnica. Diferente do último confronto entre as equipes que terminou em vitória para os japoneses, o time precisa ter paciência para circular a bola, atenção para não se expor em transições rápidas e maturidade para lidar com um adversário que deve jogar confortável sem a obrigação do favoritismo.

Quem avançar enfrenta Costa do Marfim ou Noruega nas oitavas de final.

Demais confrontos

A rodada começa com África do Sul x Canadá, em um confronto que coloca os canadenses diante da responsabilidade de avançar às oitavas diante de sua torcida. A África do Sul, também disputando pela primeira vez disputando um mata-mata, pode fazer história chegando às oitavas de final.

Na segunda-feira, a Alemanha enfrenta o Paraguai com o peso natural de quem chega como favorita. Os alemães terão pela frente uma seleção paraguaia acostumada a jogos de imposição física e forte marcação. Mais tarde, Holanda x Marrocos reúne dois times que chegam ao mata-mata, confronto esse que talvez seja o mais em aberto dessa fase, pelo alto nível de ambas as seleções.

A programação segue na terça-feira com Costa do Marfim x Noruega, um duelo em que as duas equipes enxergam uma oportunidade importante de avançar na chave. Na sequência, a França encara a Suécia e, apesar do favoritismo da seleção francesa, a Suécia possui nomes que podem desequilibrar a qualquer momento durante a partida. Fechando o dia com um confronto latino, México x Equador promete um ambiente intenso, com os mexicanos apoiados pela sua torcida e o Equador vem decidido a mostrar que a classificação histórica contra a Alemanha não veio pela sorte.

Na quarta-feira, a Inglaterra enfrenta a RD Congo com a obrigação de confirmar sua superioridade técnica. A seleção africana, porém, pela primeira vez disputando um mata-mata, chega sem carregar o mesmo peso e pode se tornar um adversário perigoso em um jogo de eliminação direta. Depois, Bélgica x Senegal colocam frente a frente duas equipes que buscam afirmação no torneio. A Bélgica tenta provar que ainda pode competir entre as grandes seleções, enquanto Senegal que irá disputar seu terceiro mata-mata em copas do mundo representa mais uma força africana disposta a surpreender.

Ainda na quarta, os Estados Unidos enfrentam a Bósnia e Herzegovina. O time norte-americano que se mostrou muito capaz na primeira fase se vê frente a sua torcida tentando provar que são capazes de chegar longe no torneio, já a seleção Bósnia que participa de sua segunda copa do mundo pode surpreender os donos da casa e buscar uma vaga nas oitavas de final.

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A quinta-feira reserva dois confrontos europeus de destaque. A Espanha de Yamal encara a Áustria a fim de confirmar seu favoritismo e seguir na competição em busca do seu segundo título, já a seleção austríaca que não disputava o mundial desde 1998 pode surpreender no torneio. Em seguida, Portugal x Croácia surge como uma das partidas mais fortes da segunda fase. Portugal aposta em seu talento ofensivo, enquanto a Croácia chega com um time mais experiente que chegou próximo do título nas últimas edições tenta realizar novamente seus feitos.

Já na sexta-feira, Suíça x Argélia abrem a rodada em um confronto extremamente equilibrado. Mais tarde, Austrália x Egito trazem um confronto onde a seleção australiana pode voltar a um mata-mata da competição, mas enfrentará um duro Egito organizado com seu craque geracional que deseja pela primeira vez levar sua seleção para as oitavas de final. Depois, a Argentina enfrenta Cabo Verde, com os argentinos entrando como franco favoritos e os cabo-verdianos tentando prolongar uma campanha histórica. A rodada termina com Colômbia x Gana, duelo que reúne duas seleções acostumadas a jogos intensos e com capacidade para transformar qualquer detalhe em vantagem.

Com as chaves definidas, o torneio muda de tônica, agora cada confronto vale a vida, cada lance define a partida e as falhas podem ser fatais. A partir de agora, todos buscarão um lugar na grande final do dia 19 de Julho no MetLife Stadium, mas apenas duas chegarão até lá.

_{Imagem Destacada: Divulgação/Gerada por Inteligência Artificial}