Criolo | Da Periferia de São Paulo ao Retrato Poético do Brasil

Das batalhas da Rinha dos MC’s à revolução sonora de Nó na Orelha, a trajetória de Kleber Cavalcante Gomes sintetiza a fusão entre o rap, o samba e uma constante poética de resistência

Nascido em 5 de setembro de 1975, em São Paulo, Kleber Cavalcante Gomes — o Criolo — é filho de migrantes cearenses: o metalúrgico Cleon Gomes e a professora e escritora Maria Vilani. Criado no Grajaú, bairro da periferia da Zona Sul paulistana onde viveu até a idade adulta, sua formação traz o laço profundo com as raízes nordestinas e a vivência nas margens da metrópole, pilares de sua poética de resistência. Antes do reconhecimento nacional, atuou durante 12 anos como arte-educador em escolas públicas.

Sua caminhada musical iniciou-se precocemente: aos 11 anos, escreveu o primeiro rap influenciado por grupos como Racionais MC’s e Facção Central. Em 1989, ingressou nas disputas de rima. Atuando no cenário underground sob a alcunha de Criolo Doido, lançou em 2006 seu disco de estreia, “Ainda Há Tempo”. No mesmo ano, fundou ao lado de DJ DanDan e Cassiano Sena a Rinha dos MC’s, evento crucial para a difusão da cultura Hip Hop na capital paulista, funcionando como polo de politização e identidade para a juventude periférica.

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A revolução de Nó na Orelha e a hibridização musical

O ponto de virada definitivo ocorreu em 2011 com o álbum “Nó na Orelha”. Cinco anos após a repercussão restrita do seu disco de estreia, “Ainda Há Tempo” (2006), Kleber Cavalcante Gomes aliou-se aos produtores musicais Daniel Ganjaman e Marcelo Cabral. O resultado dessa união foi uma obra plural que ultrapassou as barreiras do hip-hop nacional sem perder a conexão com a essência periférica do Grajaú. O trabalho marcou a transição do nome artístico para apenas “Criolo”, impactando a crítica pela ousada hibridização de gêneros — entrelaçando rap, samba, afrobeat, reggae e brega. A balada/soul “Não Existe Amor em SP” converteu-se em um hino contemporâneo da cidade, rendendo-lhe prêmios de Música do Ano e projeção nacional.

A estética de Criolo é descrita por pesquisadores como uma “destruição construtiva”. O artista recorre à deglutição antropofágica para subverter estereótipos, conectando o saber local das periferias à cena global. Sua obra celebra a ancestralidade negra e incorpora elementos da mitologia iorubá, invocando divindades como Ogum e Exu em composições como “Mariô” e “Fio de Prumo”.

Sua atuação também se destaca pela postura ética: em 2016, ao reinterpretar seu disco de estreia, alterou a letra da música “Vasilhame” para remover expressões transfóbicas, assumindo abertamente a revisão de erros passados em respeito à diversidade.

Diversificação, parcerias e projetos atuais

Na década de 2010, Criolo expandiu seu universo criativo com o álbum “Convoque seu Buda” (2014) e com o mergulho explícito no samba em “Espiral de Ilusão” (2017), pelo qual venceu o prêmio de melhor cantor no Prêmio da Música Brasileira. Na mesma época, colaborou com ícones como Milton Nascimento e Ivete Sangalo, além de atuar em produções cinematográficas como Luz nas Trevas e O Juízo.

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Celebrando 50 anos de idade, o artista mantém alta efervescência criativa. Lançou o projeto “O Som Entre Nós” (álbum e documentário) ao lado do pianista Amaro Freitas e do músico português Dino d’Santiago, mapeando conexões do “Atlântico Negro”. Em paralelo, prepara um retorno às raízes com um disco de rap na estética dos anos 90 sob a persona Criolo Doido, um álbum duplo dedicado ao samba e um livro inédito escrito em parceria com sua mãe, Maria Vilani, reunindo diálogos sobre aprendizados de vida.

Mesmo frequentando os principais palcos e premiações globais, como o Grammy Latino, Criolo permanece ancorado nas urgências sociais, afirmando que sua arte nasce da alma para refletir as dores e as esperanças do Brasil.

_{Imagem Destacada: Reprodução/Instagram (@criolomc / Fotografia: @guisilvaphotography)}